Il sonno: la seconda Vita dell'Uomo

Il sonno è quell'immenso spazio privato dove si svolge la seconda vita dell'uomo, forse la più libera, certo la più ricca e avventurosa. E' scientificamente accertato che un essere umano privato artificoalmente dei suoi sogni cade in uno stato di profondo malessere fisico e mentale. Tutit hanno bisogno di sognare, anche gli animali.

Non proprio tutti, perchè sembra che i pesci e i rettili sembrano che non sognino, ma il bue sì, sogna per 10-15 minuti in una notte normale, mentre l'uomo sogna per comlessivi 100 minuti. Il felino, beato lui, sogna per 180 minuti. Le statistiche dicono anche che il tempo medio per addormentarsi in uno stato normale di salute è di circa 20 minuti; che la media tipica di ore di sonno è di 8 ore, le donne dormono più a lungo degli uomini.

Dormiamo dunque, e sognamo, perchè ne abbiamo bisogno. Non sappiamo però in che modo si disinneschi lo stato di veglia e si inneschi quello del sonno. Dentro di noi c'è un piccolo orologio che ad un certo momento dice "dormi" e a un certo punto dice "svegliati".

Una bella storia per bambini racconta che allasera rriva puntualmente il Mago Sabbiolino, che getta sabbia fine fine negli occhi per farli chiudere, mentre al mattino arriva il Mago Rugiadoso, che li apre lavandoli con fresca rugiada.

Una spiegazione convincente, che gli scienziati hanno voluto complicare con ipotesi elaborate:  alcuni di essi affermano che durante la veglia si accumulano nell'organismo sostanze di rifiuto, ipnogeniche, cioè produttrici di sonno, sino a che si verifica la necessità di addormentarsi.

Altri sostengono che un neuromediatore, la serotonina, sintetizzata da certe cellule cerebrali, avverte l'essere umano che è tempo di mettere l'organismo in stato di riposo per ricostruire la provvista di energia necessaria all'attività cellulare.

Il meccanismo del sonno è ad ogni modo estremamente sensibile e delicato, sottoposto all'influenza di molti stimoli disturbatori, interni ed esterni all'uomo. E' molto facile che il meccanismo si inceppi, si guasti. Se dormiamo perchè ne abbiamo necessità ma non riusciamo a dormire.